Séoul n’a pas tardé à réagir aux propos du directeur du renseignement américain selon lesquels l’arsenal atomique représente un « ticket de survie » pour la Corée du Nord. Un responsable du ministère des Affaires étrangères a réaffirmé que la volonté non seulement de la Corée du Sud et des Etats-Unis, mais également des autres pays de la communauté internationale de ne pas tolérer l’arme nucléaire de Pyongyang est plus ferme que jamais. Selon lui, le gouvernement et la communauté internationale joindront leurs efforts pour conduire le Nord à finir par choisir de se dénucléariser.
 
Précédemment, le département d’Etat américain a lui aussi démenti les déclarations de James Clapper, en affirmant qu’il ne s’agit pas de position officielle de l’administration. Selon la diplomatie américaine, l’objectif solide de la politique nord-coréenne des Etats-Unis est de faire démanteler son programme nucléaire de façon vérifiable.