Le nouveau secrétaire américain à la Défense James Mattis pourrait effectuer un voyage début février à Séoul et à Tokyo. C’est ce qu’ont rapporté aujourd’hui l’agence Kyodo News et la chaîne de télévision NHK. Selon ces médias nippons qui ont cité un responsable de l’administration Trump, le choix des deux principaux alliés asiatiques des Etats-Unis comme la première destination du nouveau chef du Pentagone expliquerait son intention d’accorder de l’importance à l’Asie.

Lors de son audition de confirmation devant le Sénat le 12 janvier, le général quatre étoiles retraité a promis de consolider la coopération entre les deux nations face à la menace nucléaire de Pyongyang et de renforcer les capacités antibalistiques de son pays.

Selon l’agence Kyodo News, à Séoul, celui qu’on appelle « un chien enragé » sera reçu par le ministre de la Défense Han Min-koo. Et leurs discussions seront naturellement consacrées aux programmes nucléaires et balistiques du régime de Kim Jong-un et à la question du déploiement permanent du système américain THAAD dans le sud de la péninsule.

Ce bouclier antimissile devrait y être installé dans le courant de l’année. Il paraît aussi possible que James Mattis demande à la Corée du Sud de payer plus pour la présence des forces américaines sur son territoire.