Comme on s’y attendait, le ministère de la Défense et le groupe Lotte ont officiellement signé aujourd’hui un accord sur l’échange de terrains entre un site à usage militaire de l’armée et un terrain de golf du conglomérat.
 
Le premier est situé à Namyangju dans la province de Gyeonggi qui entoure la capitale et fait environ 67 000 mètres carrés. Quant au second, il se trouve à Seongju, à environ 300 km au sud-est de Séoul et sa superficie est d’environ 1 480 000 mètres carrés.
 
L’enjeu de cette opération de troc : déployer sur l’emplacement du terrain de golf le système antimissile américain THAAD. Il sera désormais désigné comme un site de protection militaire. L’accès des civils sera alors contrôlé. Les militaires et les policiers protègeront toutes ses installations.
 
Les deux parties avaient prévu de signer le contrat à l’origine le mois dernier. Mais le conglomérat a tardé à le faire, en raison de la menace des représailles de Pékin, qui est opposé à la mise en place de la batterie américaine en Corée du Sud.
 
Si tout va bien, celle-ci sera déployée avant ou après juin prochain. Le temps presse donc. Les autorités militaires de Séoul envisagent de suivre rapidement les procédures nécessaires pour y aménager une base devant l'accueillir. Cela s’annonce cependant laborieuse, car certains riverains de Seongju continuent de s’indigner eux aussi.