Séoul et Pékin ont établi des relations diplomatiques en 1992. Une chose qui était inimaginable à l’époque. Plus surprenant encore, c’est six ans plus tôt déjà que la Chine a commencé à tenter d’améliorer ses rapports avec l’ennemi de son allié nord-coréen. C’est du moins ce qu’on a appris d’un rapport établi en septembre 1986 par l’ambassadeur sud-coréen d’alors au Japon. Il fait état des résultats d’une réunion sur les relations sino-nord-coréennes, organisée par l’institut nippon pour les affaires internationales.
 
Selon ce document, lors de cette conférence, un haut responsable d’un institut de même nature du ministère chinois des Affaires étrangères avait en effet souhaité que les relations intercoréennes progressent. Et d’ajouter que dans ce cas-là, celles entre Séoul et Pékin pourront elles aussi se développer.
 
Lorsqu’il avait rencontré un employé de l’ambassade sud-coréenne à Tokyo à l’issue de la rencontre, le diplomate chinois s’était montré plus actif. Selon lui, heureusement, son pays a décidé de participer aux Jeux asiatiques de Séoul, organisés entre septembre et octobre 1986. Et il a affirmé que si cet événement s'avérait être une réussite, les liens sud-coréano-chinois pourront avancer d’un cran.
 
Le document diplomatique a récemment été rendu public après avoir été classé confidentiel pour 30 ans. Le diplomate chinois était un fin connaisseur de la Corée. Il parlait couramment coréen.