Le président sud-coréen a exprimé son souhait pour une « véritable amitié » avec le Japon en appelant Tokyo à se pencher ensemble sur l'histoire partagée des deux pays voisins.

Moon Jae-in a tenu ces propos lors d'un tête-à-tête avec le Premier ministre Shinzo Abe à la station de ski de Yongpyeong, quelques heures avant d'assister à la cérémonie d'ouverture des JO d'hiver à Pyeongchang, située à environ 180 km à l'est de Séoul. 

Pour le numéro un sud-coréen, Séoul et Tokyo devraient oeuvrer ensemble pour mettre fin au dossier sensible sur les femmes de réconfort en réhabilitant l'honneur et la dignité des victimes et en pansant leurs plaies. Ce qui selon lui amènerait à une plus large coopération bilatérale tournée vers l'avenir. 

Dans la foulée, Moon a manifesté son intention de reprendre la « diplomatie de la navette » par laquelle les leaders des deux nations effectuent des visites croisés pour les pourparlers bilatéraux. Ces démarches ont été suspendues depuis la fin 2015 lorsque les deux Etats ont signé un accord controversé sur l'esclavage sexuel des femmes coréennes durant la Seconde guerre mondiale.

Par ailleurs, Moon et Abe ont discuté de la coopération trilatérale avec les Etats-Unis pour le dialogue intercoréen et le dénouement de la crise nucléaire nord-coréenne. 

Il s'agissait de leur troisième rencontre. La première remonte à juillet dernier en marge du sommet du G-20 en Allemagne alors que la seconde a eu lieu lors du forum économique de l'Est en Russie en septembre dernier.