Le Japon a fait savoir hier son intention de ne pas envoyer de vaisseau à la revue navale internationale qui se déroulera la semaine prochaine au large de l’île de Jeju, située tout au sud de la péninsule coréenne.

Cette décision s’explique par la polémique liée à l’utilisation du drapeau du soleil levant. Rappelons que Tokyo utilise toujours cet étendard de la marine militaire nipponne, le considérant comme drapeau officiel de sa marine.

Le ministre sud-coréen de la Défense ainsi que de hauts responsables de l'armée ont expliqué à leurs homologues japonais, par téléphone et ceci à plusieurs reprises, la forte opposition de la population sud-coréenne face à l’utilisation du drapeau du soleil levant, que l’on peut comparer à la croix gammée nazie pour les Européens.

Face à cette polémique, le gouvernement japonais a finalement décidé de ne pas participer à l'événement. Selon certains, cette décision aurait été prise pour éviter aux marins japonais de faire un salut militaire au navire de la classe Dokdo, qui sera passé en revue.

Dans un contexte où les deux pays font face à plusieurs sujets polémiques comme la récente décision de Séoul de fermer la fondation pour les femmes de réconfort, Tokyo a fait ce choix pour ne pas aggraver les tensions diplomatiques.

En revanche, le Japon va envoyer une délégation au symposium naval du Pacifique Ouest.