Robert Rapson, le chef de mission adjoint à l'ambassade des Etats-Unis en Corée du Sud, assistera à la cérémonie d’ouverture du Dialogue de défense de Séoul (SDD), qui se déroulera cette semaine à Séoul.

D’après le porte-parole de l’ambassade, Rapson y sera présent à la place de l’ambassadeur Harry Harris qui s’envolera aux Maldives pour la Conférence de l'océan Indien qui s'ouvre cette semaine. A l’événement dans la capitale sud-coréenne est également attendu Robert Abrams, commandant des forces américaines dans le pays du Matin clair. C’est sans précédent que ces hauts responsables américains y soient présents. D’habitude, Washington y envoyait des personnalités de rang de vice-ministre adjoint.

Cette décision aurait pour but de dissiper la rumeur selon laquelle les relations sud-coréano-américaines se sont dégradées à la suite de la fin d'un accord bilatéral de sécurité générale d'informations militaires avec le Japon (GSOMIA). Séoul avait mis un terme à ce dernier malgré l’opposition de Washington.

Cho Se-young, le premier vice-ministre sud-coréen des Affaires étrangers, a convoqué la semaine dernière Harris pour demander au pays de l’oncle Sam d’éviter d’exprimer publiquement sa déception sur cette décision. Le lendemain, l’ambassadeur était absent à la manifestation de l'Association des vétérans de Corée, probablement en vue d’afficher son mécontentement.