Les autorités militaires sud-coréennes ont renvoyé hier de l’autre côté du 38e parallèle un navire commercial nord-coréen qui avait franchi la NLL, la frontière maritime intercoréenne en mer Jaune. Un franchissement à première vue involontaire car causé par l’aggravation des conditions climatiques et le dysfonctionnement mécanique du bateau. Celui-ci est resté pendant 17 heures dans les eaux du Sud.

D’après l’annonce faite aujourd’hui par l’état-major interarmées sud-coréen (JCS), le navire a dépassé la NLL vers 6h40 hier matin. La marine a ensuite dépêché sur place une frégate et une corvette. La nationalité de cette embarcation qui ne portait ni pavillon, ni nom, a été identifiée grâce au numéro d’identification inscrits sur son pont.

Le JCS a d’abord essayé de communiquer plusieurs fois avec le bateau, en vain. C’est ainsi que, vers 12h 40, les bâtiments sud-coréens ont procédé à une salve de tirs d’avertissement. Ce à quoi le navire a répondu qu’il essayait de retourner au port de Haeju, situé près de la frontière, tout en justifiant que ce franchissement était dû aux mauvaises conditions météorologiques.

La marine a repoussé le navire vers le Nord à 23h 30. Elle n’a pourtant pas effectué d’investigation à son bord, car l’équipage a obéi sans résistance aux directions de l’armée sud-coréenne.