La cérémonie officielle du 40e anniversaire du mouvement pour la démocratisation du 18 mai s’est déroulée ce matin devant l’ancienne préfecture de la province de Jeolla du Sud. Cette dernière est considérée comme le dernier bastion de ce mouvement populaire qui s'est déroulé en 1980 à Gwangju. Rappelons que les précédentes éditions ont été organisées, depuis 1997, année où l'on a commencé à commémorer cette date, au cimetière national 5.18, « o il pal » en coréen, en référence à la date du début du mouvement.

Sur fond de crise du COVID-19, des mesures d’hygiène strictes ont été prises. Les sièges ont été installés dans le respect de la distance de sécurité et seuls les participants munis d’une invitation pouvaient y accéder. La prise de température a été effectuée à l’entrée et l’accès a été fermé à ceux qui avaient une température supérieure à 37,5 ℃.

L’événement s’est déroulé durant une heure. Le chanteur Kim Feel est monté sur scène, juste après la lecture d’une lettre rédigée par Choi Jung-hui, qui a perdu son mari durant la manifestation. Le vice-champion de l’émission « Superstar K6 », diffusée en 2014 sur Mnet, a interprété « La Lettre » de Kim Kwang-jin, en hommage aux victimes.