Le président de la République a officiellement nommé hier après-midi Chung Eui-yong à la tête du ministère des Affaires étrangères. Quelques heures plus tôt, la commission concernée du Parlement avait confirmé sa nomination, en dépit du veto du Parti du Pouvoir du Peuple (PPP), la principale formation de l’opposition. Le nouveau chef de la diplomatie entre en fonction dès aujourd’hui.

Sa prédécesseure Kang Kyung-wha passe donc le flambeau après avoir occupé ce poste pendant trois ans et huit mois. Lors d’un bref échange avec les journalistes accrédités au ministère, hier, elle a affirmé avoir pu surmonter nombre d’épreuves diplomatiques difficiles de concert avec les fonctionnaires du ministère, les autres ministères concernés ou encore la Cheongwadae.

Première femme ministre des Affaires étrangères du pays, Kang s’est alors réjouie notamment de la libération, avant son départ, de l’équipage du pétrolier sud-coréen « MT Hankuk-Chemi », saisi par l’Iran. Et d’ajouter que les années qu’elle a passées à diriger la diplomatie sud-coréenne depuis le début du quinquennat de Moon Jae-in resteront sans doute les plus marquantes de sa vie professionnelle.

La ministre sortante a aussi affirmé s’attendre à ce que son successeur dirige le ministère avec dynamisme, évoquant le fait qu’il a joué un rôle primordial dans le processus de paix sur la péninsule.