L'ancien président du groupe Ssangbangwool, Kim Seong-tae, en cavale depuis huit mois, a été arrêté hier en Thaïlande. Le Parquet du district de Suwon a annoncé que la police locale l’avait arrêté hier, ainsi que le président actuel du groupe, Yang Seon-gil, dans un club de golf, situé au nord de Bangkok.

Kim s'était enfui vers Singapour en mai dernier, peu avant le lancement de l'enquête sur des soupçons de corruption impliquant sa firme. Yang, pour sa part, avait quitté le pays avant lui. Le Parquet et la police sud-coréens avaient demandé à Interpol de diffuser une notice rouge pour leur arrestation.

Le siège du groupe Ssangbangwool avait fait l'objet d'une perquisition le 22 juin dernier dans le cadre d'une enquête qui suspectait la société d'avoir pris en charge les honoraires des avocats de Lee Jae-myung, l’actuel chef du Minjoo, le premier parti de l'opposition, pendant plusieurs années depuis 2018. A l’époque, ce dernier avait été poursuivi pour avoir violé la loi électorale lors des élections locales, à l'issue de laquelle il avait été élu gouverneur de la province de Gyeonggi.

Au cours de ses investigations, le Parquet avait également découvert que plusieurs membres de l'entreprise de sous-vêtements étaient impliqués dans une manipulation des cours boursiers, un transfert illégal de fonds vers la Corée du Nord ou encore un versement de pots-de-vin, avant de les traduire devant le tribunal. Pour les procureurs, il était primordial d'interroger les ancien et actuel présidents du groupe pour connaître leurs rôles dans ces affaires. Les autorités sud-coréennes sont en concertation avec la police thaïlandaise pour accélérer l'extradition des deux hommes.