Robert O'Brien a déclaré qu’il est dangereux de reconnaître la possession d’armes nucléaires de la Corée du Nord. L’ancien conseiller à la sécurité nationale des Etats-Unis sous l'administration Donald Trump a tenu ce propos dans un colloque sur l’alliance Séoul-Washington-Tokyo, répondant à la question de savoir s’il était avantageux d’engager un dialogue avec le pays communiste dans ces conditions.

Selon lui, si tel était le cas, la Corée du Sud et le Japon voudraient également se doter de leurs propres armes atomiques, et la multiplication des puissances nucléaires mettrait davantage le monde en péril. Il a ainsi contredit Rafael Grossi, le directeur général de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), qui a récemment évoqué la nécessité d’accepter le statut d’Etat nucléaire du royaume ermite.

O'Brien a souligné l'importance d’œuvrer pour la dénucléarisation de la péninsule, en comparant la famille de Kim Jong-un à une mafia utilisant l’arsenal nucléaire comme moyen de maintien du régime.