Une cérémonie en mémoire des Coréens mobilisés pour le travail forcé par le Japon impérial a eu lieu samedi dernier à Maebashi, dans la préfecture de Gunma. L’an dernier, une stèle commémorative dédiée à ces travailleurs y avait été retirée. C’est ce qu’a rapporté hier le quotidien Tokyo Shimbun.

Environ 90 participants ont déposé des fleurs en hommage aux victimes. Ils envisagent de créer une nouvelle association citoyenne afin de sensibiliser le public à ces faits historiques à l’occasion du 80e anniversaire de la fin de la guerre. Un ancien co-représentant de l’association responsable de la stèle a exprimé sa volonté de poursuivre les actions de mémoire malgré son retrait.

Pour rappel, le monument commémoratif avait été installé en 2004 dans un parc public de Takasaki par une association citoyenne japonaise. Son objectif était de renforcer l’amitié entre les deux pays. Cependant, en 2012, lors d’une cérémonie, les autorités de Gunma ont refusé de renouveler l’autorisation d’installation, reprochant aux participants d’avoir évoqué la « déportation forcée ». La Cour suprême nippone avait validé cette décision des autorités locales. Face au refus de l’association de le retirer, la préfecture avait ordonné son démantèlement en janvier dernier par voie administrative.