Le ministère de la Défense a annoncé que son cinquième satellite de reconnaissance du « Projet 425 », destiné à doter l’armée sud-coréenne de satellites espions de moyenne et grande taille, a réussi à établir une communication avec la station au sol, hier après-midi à 15h09, heure de Séoul, après son insertion sur l’orbite prévue.
 
Le lancement du satellite a eu lieu à 14h09 depuis la base spatiale de Cape Canaveral, en Floride aux Etats-Unis, à bord du lanceur Falcon 9 de la société américaine SpaceX. Environ quatorze minutes après le décollage, l’engin s’est séparé avec succès du lanceur et a rejoint sa trajectoire orbitale, avant d’entrer en contact avec la station au sol une heure plus tard.
 
Désormais, Séoul dispose de cinq satellites de reconnaissance, permettant de détecter plus rapidement et plus précisément les signes de provocation de Pyongyang. Le ministère a indiqué que cette mise en service renforçait considérablement les capacités de la « Kill Chain », l’un des trois piliers du système de défense militaire à trois axes destiné à contrer la menace nucléaire de la Corée du Nord. Cette réussite marque également un pas supplémentaire vers l’autonomie nationale en matière de surveillance et de renseignement spatial.