Cela fait aujourd’hui 40 ans jour pour jour que la Corée du Sud a construit sa première autoroute, celle qui relie les deux plus grandes villes du pays, Séoul et Busan. Longue de 428 km, elle a donc été mise en service le 7 juillet 1970 à la fin de travaux de construction qui ont duré deux ans et cinq mois. Pour ces travaux, au total, 8 920 000 personnes et 1 650 000 équipements ont été nécessaires. Leur durée a été la plus courte dans l’histoire des réseaux routiers du monde.

La KEC, l’entreprise publique qui gère ce premier axe routier du pays, a analysé que son inauguration a entraîné des retombées économiques directes qui s’élèvent à 13 500 milliards de wons, soit 8,7 milliards d’euros, par an.

Le ministère de l’Aménagement du territoire et des Affaires maritimes avait annoncé l’an dernier son intention de construire un second axe entre Séoul et Busan d’ici 2017, mais il n’a même pas commencé les premiers travaux en raison de l’opposition des collectivités locales et des habitants des régions où doivent être construits des tunnels souterrains.