Le président sud-coréen Lee Myung-bak et son homologue bolivien Evo Morales ont signé aujourd’hui un accord au sujet du développement du lithium en Bolivie. Les deux dirigeants étaient réunis à la Cheongwadae, la résidence présidentielle à Séoul, pour discuter des bases d’une coopération plus large entre leurs pays dans les domaines économique et énergétique.

L’accord permettra aux entreprises sud-coréennes de participer à partir d’avril 2011 à l’exploitation de gisements de lithium en Bolivie. Ces gisements se situent plus précisément à Salar de Uyuni, la plus grande réserve de sel du monde, située dans le sud du pays. Le site renferme quelque 5,4 millions de tonnes de lithium inexploitées, soit près de la moitié des réserves mondiales.

Le lithium est notamment utilisé pour la fabrication de batteries de téléphones et d’ordinateurs portables ainsi que de voitures électriques.

Evo Morales est le premier dirigeant bolivien à se rendre en voyage officiel en Corée du Sud depuis l’établissement de relations diplomatiques entre les deux pays en 1965.