Tokyo a accepté de rendre à Séoul quelque 1 205 archives coréennes. Au cours d'une discussion téléphonique dans la nuit d'hier à aujourd'hui, les ministres des Affaires étrangères des deux pays se sont entendus sur les conditions de ce retour. C'est ce qu'on a appris aujourd'hui du ministère sud-coréen des Affaires étrangères.

Les deux parties doivent s'accorder sur la liste détaillée de ces textes anciens qui seront transférés en Corée du Sud. Tokyo et Séoul adopteront ensuite un traité bilatéral, avant de procéder à une ratification parlementaire. La procédure risque d'être longue et il est peu probable que les documents soient retournés avant la fin de l'année.

En 1965, les deux pays avaient déjà signé un accord de la sorte. Le Japon avait alors renvoyé quelque 1 400 biens culturels coréens au pays du Matin clair. D'après l’Administration de l’héritage culturel de Corée, le Japon en détiendrait encore plus de 300 000.

L’accord en question sera entériné vendredi lors du conseil des ministres japonais avant d’être signé, le lendemain, par les ministres des Affaires étrangères des deux pays. Cette information a été diffusée par les médias nippons aujourd’hui.