De vastes gisements de terres rares ont été découverts en Corée du Sud. C’est ce qu’a annoncé aujourd’hui le Kigam. Cet institut de recherche géologique a précisé les avoir découverts à Chungju dans la province de Chungcheong du Nord au centre du pays et à Hongchun dans la province de Gangwon à l’est du pays, après avoir analysé les échantillons de terres de 11 sites où il pourrait y avoir les minéraux rares. Cette opération a commencé en juin 2010.

Selon l’institut, la teneur en terres rares de ces deux filons pourrait s’élever entre 0,1 et 4,7 %. Et ils en disposeraient d’environ 147 000 tonnes. Une quantité que les sud-Coréens pourront utiliser pendant 50 ans, puisqu’à l’heure actuelle, ils en consomment 3 000 tonnes par an. Il y aurait également des métaux rares et les minerais de fer dans les deux réserves en question.

Les terres rares sont très largement utilisées dans la fabrication par exemple de semi-conducteurs ou de batteries. La Chine est l’un des seuls pays au monde à en extraire. La Corée du Sud en importe.