Un de plus. La Corée du Sud a officiellement signé un accord de libre-échange avec l’Australie, quatre mois après l’aboutissement de leurs négociations en ce sens. Le traité a été signé aujourd’hui à Séoul par le ministre sud-coréen de l’Industrie et du Commerce extérieur Yoon Sang-jik et son homologue australien Andrew Robb.

Les deux pays devront suivre dorénavant les procédures internes pour le faire entrer en vigueur. L'accord devra être notamment ratifié par leur Parlement.

Une fois en vigueur, le traité obligera Canberra et Séoul à supprimer leurs tarifs douaniers sur la plupart des marchandises échangées dans un délai respectivement de cinq et dix ans. Les droits de douane pour les voitures de tourisme de petite et moyenne cylindrée, les électroménagers et l’acier, qui sont des produits phares des exportations sud-coréennes, seront abolis en même temps que son application. Ces droits s’élèvent actuellement à environ 5 %. Ceux pour les pièces détachées automobiles seront quant à eux supprimés dans un délai de trois ans.

En ce qui concerne la viande de bœuf australien, le plus important produit jugé sensible pour Séoul, les tarifs douaniers, qui sont actuellement de 40 %, devront baisser de 2 à 3 % chaque année pour être supprimés complètement d’ici 15 ans.

Le ministère sud-coréen s’attend à ce que ce traité commercial élargisse notamment la coopération bilatérale en matière de ressources, puisque la Corée du Sud est le premier pays importateur des ressources minières australiennes.