La Corée du Sud et les Etats-Unis sont en train de s’entendre pour reporter le transfert de l'OPCON après 2020, le contrôle des opérations militaires en temps de guerre de Washington à Séoul.
 
Les deux pays ont discuté de cette éventualité au cours d’un second round de pourparlers de haut niveau hier à Washington. Ryu Je-seung, le chef du bureau du planning au ministère sud-coréen de la Défense, et David Helvey, le sous-secrétaire adjoint chargé de l'Asie de l’Est au département américain de la Défense, étaient en charge des négociations.
 
Selon une source à Washington, au cours de ces pourparlers qui devaient durer jusqu'à aujourd'hui, les deux camps ont discuté en profondeur du calendrier et des conditions pour ce transfert. Cela concernait notamment les capacités de l'armée sud-coréenne à contrer les menaces nucléaires et balistiques de la Corée du Nord ainsi que sa capacité à mobiliser les troupes.
 
Les deux alliés envisagent d'arrêter les détails sur ce possible report au cours de leur dialogue de défense intégrée qui s'ouvrira le mois prochain à Séoul. Une décision finale sera rendue publique quand leurs ministres de la Défense, Han Min-koo et Chuck Hagel, se retrouveront en octobre à Washington dans le cadre de la rencontre consultative bilatérale en matière de défense.
 
La Corée du Sud a remis le contrôle de ses forces armées aux États-Unis pendant la guerre de Corée entre 1950 et 1953 pour se défendre contre l’invasion nord-coréenne. Le contrôle en temps de paix de ses troupes a été rendu en 1994 et la récupération de l'OPCON était prévue pour décembre 2015. Mais suite au troisième essai nucléaire de Pyongyang l'année dernière, Séoul a demandé de repousser la date du transfert.