Aujourd’hui, cela fait précisément 209 jours que le ferry Sewol a sombré au large de l’île de Jindo au sud-ouest du pays. Le drame a fait 295 morts et neuf disparus.

Alors que les plongeurs n’ont toujours pas réussi à retrouver les derniers corps, le gouvernement a décidé de mettre un terme définitif aux recherches aujourd’hui.

Le ministre des Affaires maritimes et de la Pêche en a fait part ce matin dans une déclaration à la nation à l’issue d’une conférence interministérielle. Lee Ju-young s’est excusé d’avoir pris une telle décision sans avoir pu tenir sa promesse de retrouver tous les disparus. Il a également annoncé en assumer la responsabilité.

Lee a justifié cette décision par les difficultés que représente l’exploration de l’épave. Les cabines se sont effondrées, et les conditions météo se sont dégradées à l’approche de l’hiver. Si l’on continue les opérations sous-marines dans ces conditions dangereuses, cela risque de faire d’autres morts, a-t-il déclaré.

En ce qui concerne le traitement du navire accidenté, le ministre a annoncé que la décision serait prise après des examens techniques sur l’état de l’épave et les conditions de la zone de l’accident. Les prochaines actions seront menées en concertation avec les familles des victimes et les experts.