Pékin est en train de construire des îles artificielles en mer de Chine méridionale, une zone de tensions internationales. Cela inquiète Washington et ses principaux alliés asiatiques comme Séoul et Tokyo.

De récentes images satellites montrent que l’empire du Milieu mène de gigantesques travaux, afin de transformer les récifs des îles Spratleys, en mer de Chine du Sud, en des îles artificielles. Objectif : y asseoir sa domination territoriale.

Les Etats-Unis commencent à exprimer leur mécontentement. En visite à Séoul la semaine dernière, le chef du Pentagone a mis en garde Pékin. Ashton Carter a alors parlé de la militarisation du contentieux territorial autour de ces îlots. Il l’a également qualifiée d’une approche erronée.

Son président Barack Obama a lui aussi déclaré : « nous sommes inquiets quand la Chine utilise sa considérable taille et ses muscles pour contraindre des Etats à adopter une attitude de subordination ».

Des sénateurs américains lui ont écrit une lettre demandant à l’administration d’y réagir fermement. Washington appelle Séoul et Tokyo à agir en commun. Ce dossier sera donc au cœur des discussions lors de la prochaine conférence annuelle sur la sécurité ou « Dialogues du Shangri-La » qui se tiendra le mois prochain.