La Corée du Sud a émis aujourd’hui une alerte à la grippe aviaire, après avoir constaté que les oiseaux de deux élevages de canards, situés dans la partie sud-ouest du pays, ont peut-être contracté cette maladie contagieuse aéroportée.

Le ministère de l’Agriculture, de l’Alimentation et des Affaires rurales a annoncé que des tests préliminaires effectués sur les volatiles dans des fermes à Naju et Gangjin ont montré qu'ils ont probablement été infectés par une souche de l'influenza aviaire (IA).

Bien que les résultats des tests définitifs ne soient pas disponibles avant demain, le gouvernement a décrété une alerte « jaune ». Cela implique notamment l’envoi d’équipes de quarantaine sur les sites concernés ainsi que des restrictions sur la circulation des animaux, des personnes et des véhicules.

Séoul dispose d’un système d’alerte à quatre niveaux, « jaune » étant le troisième plus haut, en dessous du « rouge » et du « orange ». En temps normal, un niveau « bleu » de préparation est maintenu.

Dans le cadre de ces mesures de précaution, le ministère a également déclaré que les 14 300 oiseaux élevés dans les deux fermes seront abattus. Un ordre interdisant leur déplacement pendant 24 heures entrera en vigueur dans toute la région de Jeolla du Sud ainsi qu’à Gwangju, pour arrêter la propagation éventuelle de la grippe aviaire.

Depuis l’hiver 2003, la Corée du Sud a été frappée par cinq foyers d’IA. La dernière épidémie a causé des dommages s’élevant à environ 234 milliards de wons, c’est-à-dire 177 millions d’euros.