Aujourd'hui, la Corée du Sud célèbre sa Journée des exportations dans une ambiance légèrement morose. L'Association sud-coréenne pour le commerce extérieur (Kita) a estimé la valeur totale des exportations de cette année à 901 milliards de dollars, soit une réduction de 5,6 % par rapport à l'année dernière. Il s'agit donc d’une deuxième baisse consécutive, un phénomène inédit ces 58 dernières années.
 
Si l'on calcule la valeur du commerce extérieur de janvier à août 2016, le pays serait sommé de céder sa 6e place à Hong Kong ou à la France, pour devenir la 8e nation exportatrice. Dans ce contexte, aucune entreprise ne sera honorée pour avoir vendu à l'étranger plus de 10 milliards de dollars de marchandise. C'est la première fois depuis 2002.
 
En 2015, SK Hynix a remporté la médaille pour ses exportations à hauteur de 15 milliards de dollars, et en 2014, Samsung Electronics, pour un total de 75 milliards de dollars. Mais cette année, le palmarès n'a affiché que 5 milliards de dollars. 1 209 exportateurs ont été récompensés en 2016 pour avoir atteint 1 million de dollars, alors qu'il y a cinq ans, 1 900 firmes avaient dépassé ce seuil.
 
Ces mauvais résultats seraient dues à la récession de l'économie mondiale et aux conjonctures peu favorables des pays émergents qui sont de grands importateurs. Or, ils risquent de se confirmer l'année prochaine, en raison d'éventuelles mesures protectionnistes.