Le secrétaire américain à la Défense a déclaré que les Etats-Unis n'échapperaient jamais à une approche diplomatique visant à contrer les provocations balistiques successives de la Corée du Nord.
 
James Mattis a tenu ces propos avant de discuter au Pentagone avec son homologue sud-coréen Song Yong-moo. Il a ainsi souligné cette option en coupant court à l'éventuelle rupture d'une solution diplomatique alors que le président américain ne cessait de durcir le ton vis-à-vis de Pyongyang.
 
Lors de leur tête-à-tête, Song et Mattis se sont accordés pour soutenir les efforts diplomatiques visant à dénucléariser la péninsule coréenne. Ils ont toutefois souligné qu'une option militaire plus forte et efficace étayerait la crédibilité de ces initiatives diplomatiques.
 
Dans la foulée, ils ont convenu de renforcer davantage la posture défensive conjointe pour dissuader les menaces nord-coréennes ainsi que protéger la sécurité des peuples des deux pays et leurs intérêts communs.
 
Dans ces optiques, Séoul et Washington continueront de développer le dispositif de frappe préventive contre les cibles balistiques nord-coréennes (Kill Chain). Ils passeront aussi en revue le système de défense antimissile sud-coréen (KAMD). Ce dernier consiste à augmenter le poids maximal des ogives de 500 kg à une tonne afin d'intercepter un missile en vol.