La Corée du Nord semble avoir réduit cette année l’envergure des exercices hivernaux de son armée. C’est en tout cas ce qu’ont affirmé des responsables gouvernementaux et des experts américains cités par des médias locaux.

En hiver 2016, Kim Jong-un s’était vanté de la capacité de combat de son pays et avait assisté à plusieurs entraînements de soldats. Mais un an plus tard, le dirigeant communiste ne se montre guère. Selon le Wall Street Journal, les exercices ont aussi débuté plus tard que les années précédentes. Ce serait une conséquence des sanctions internationales à l’encontre du royaume ermite.

Joseph Bermudez de « 38 North », un site Internet américain spécialisé dans la Corée du Nord, explique ceci par la limitation importante des livraisons de brut et de produits pétroliers vers le pays. Selon lui, la pénurie alimentaire causée par les inondations et la sécheresse en serait aussi responsable.

Autre raison évoquée par le WSJ : l’augmentation des exécutions contre des militaires pour corruption. C’est d’ailleurs ce qu’a déclaré le commandant des forces américaines en Corée du Sud Vincent Brooks.

Toutefois, cela ne signifie pas nécessairement que les capacités militaires du Nord ont été considérablement affaiblies, toujours selon le journal.