Comme annoncé hier, c’est aujourd’hui que les artistes nord-coréens qui se produiront en Corée du Sud en marge des JO de PyeongChang sont arrivés à bord du ferry « Mangyongbong-92 ». Leur équipe de préparation technique composée de 23 membres a fait le voyage hier par voie terrestre.

Le navire transportant les artistes de l'orchestre Samjiyon et leurs assistants est entré vers 16h 30 au port de Mukho, situé près de la ville de Gangneung, où ils donneront l’une des deux prestations prévues. La délégation d'environ 140 membres est menée par Hyon Song-wol, la chef du plus populaire groupe pop féminin de Corée du Nord, Moranbong.

Ce n’est pas la première fois que ce ferry fait escale au Sud. En 2002, il avait accosté à Busan pour permettre aux supporters nord-coréens de prendre part aux Jeux asiatiques.

Problème : son entrée dans un port sud-coréen est totalement interdite par les sanctions que Séoul a imposées à l’encontre du pays communiste. Des mesures punitives prises le 24 mai 2010 en représailles au torpillage par Pyongyang de la corvette Cheonan, deux mois plus tôt. L’administration Moon Jae-in a toutefois décidé d’accorder une dérogation pour le succès des Jeux.

Le Mangyongbong-92 ne fait cependant pas l’objet de sanctions onusiennes ou américaines. Cela dit, si la Corée du Sud le ravitaille en produits pétroliers raffinés, une polémique risque de voir le jour.

Cet après-midi, au port de Mukho, plusieurs dizaines de membres d'associations sud-coréennes d'extrême-droite ont manifesté contre l'arrivée du ferry au Sud.