Dans la lignée des autres protagonistes du Choi Gate, dont Choi Soon-sil, la confidente intime de la présidente déchue Park Geun-hye, condamnés à des peines de prison ferme, Woo Byung-woo, ancien conseiller présidentiel pour les affaires civiles, a lui aussi écopé de deux ans et demi d’emprisonnement en première instance pour abus d’autorité et manquement à son devoir.

Le tribunal du district central de Séoul a rendu son verdict cet après-midi en pointant du doigt la responsabilité de l’ancien homme fort de la présidence dans le chaos dans lequel ce vaste scandale politico-financier avait plongé le pays entre fin 2016 et début 2017.

Le Parquet avait retenu un total de huit charges à son encontre. Parmi elles, les juges ont reconnu notamment le fait que l’accusé avait fait surveiller illégalement en juillet 2016 l’inspecteur spécial de la présidence, Lee Seok-su, qui menait une enquête sur lui. Il lui a également été reproché d’avoir agi en complicité avec Choi Soon-sil, bien qu’il connaissait le caractère illicite de ses actes.

En revanche, la Cour a rejeté certaines allégations, notamment celle selon laquelle il a abusé de son pouvoir pour limoger sept fonctionnaires du ministère de la Culture au premier semestre 2016.