Les négociations sur l'amendement de l'accord de libre-échange et sur les tarifs douaniers sur l'acier entre la Corée du Sud et les Etats-Unis se sont enfin achevées sur des résultats positifs. Si les derniers détails restent à finaliser, les grandes lignes ont été scellées d’un commun accord. C'est ce qu'a annoncé hier le ministre délégué au Commerce extérieur Kim Hyun-chong juste après son retour à Séoul.

Comme annoncé auparavant, les produits d'acier sud-coréens importés ne seront pas soumis à ces fameuses nouvelles taxes douanières instaurées par l'article 232 de la loi commerciale américaine. De plus, tout tarif douanier ayant été supprimé ne sera jamais rétabli. Il n'y aura pas non plus d'ouverture supplémentaire du marché agricole du pays du Matin clair.

En revanche, le négociateur sud-coréen n'a pas voulu préciser les concessions qui ont été accordées à Washington concernant le secteur automobile, en particulier les tarifs de douane liés aux véhicules pick-up « made in Korea ». Il s'est contenté d'évoquer des réclamations américaines qui n'ont pas été intégrées à l'entente, telles que le contrôle de l'origine des pièces détachées automobiles.

Steven Mnuchin, le secrétaire au Trésor américain, a de son côté qualifié de « grande réussite » les résultats de ces pourparlers, qu’il estime « gagnant-gagnant » pour les deux parties. Interrogé sur le plateau de Fox News, il a ajouté que moins de produits d'acier sud-coréens arriveraient désormais aux Etats-Unis. Ce qui n’est pas tout à fait rassurant pour Séoul, notamment si cela implique un système de quotas.

La teneur de l'accord sera rendue publique lors d’une conférence de presse après que Kim Hyun-chong en aura rendu compte en conseil des ministres tenu ce matin.