Pyongyang pourrait rendre les restes de jusqu'à 55 soldats américains tombés au combat lors de la guerre de Corée, vraisemblablement le 27 juillet. Une date qui n’est pas anodine, puisque c’est ce jour-là, il y a tout juste 65 ans, que la trêve fut signée. C’est en tout cas ce qu’a rapporté hier « Stars and Stripes ».

D’après un responsable de l’administration Donald Trump cité par ce journal de l’armée américaine, le Nord et les USA sont parvenus à un tel accord lors de leurs discussions de travail, lundi à Panmunjom.

Concrètement, les Américains remettront d’abord aux nord-Coréens des boîtes en bois pour qu’ils y placent les dépouilles, avant de les envoyer par avion soit à la base militaire américaine d’Osan en Corée du Sud ou à sa base aérienne à Hawaï. Mais la date de la restitution pourrait changer.

Toujours selon le même responsable, au cours de la réunion de lundi, le pays communiste n’a rien demandé en contrepartie, et ce contrairement à ce que pensaient certains observateurs.

Le dernier rapatriement de cendres de GI’s a eu lieu en avril 2007, à l'occasion d'une visite au Nord de Bill Richardson, à l’époque gouverneur du Nouveau-Mexique. Pyongyang avait alors rendu les restes de six militaires.

Selon les estimations du Pentagone, environ 7 700 soldats américains sont portés disparus lors du conflit. Le Nord détient les dépouilles de 5 300 d’entre eux.