Página especial por el 70º aniversario de la liberación de Corea'

El 26 de octubre de 1979 fue asesinado el presidente Park Chung Hee por el jefe del Servicio de Inteligencia. Así se cerrón la etapa de 18 años del régimen dictatorial Yushin implantado por Park Chung Hee. La ciudadanía albergaba entonces la esperanza de alcanzar la democracia. Sin embargo, el entonces comandante de seguridad Chun Doo Hwan, que encabezaba la investigación del asesinato, aprovechó de la confusión reinante para tomar el poder con el apoyo del Ejército. Al ver que una nueva dictadura militar obstaculizaría la marcha hacia la democracia, la ciudadanía se levantó para expresar su oposición. En mayo de 1980 comenzaron las manifestaciones, tanto en Gwangju como en otros puntos del país. En la medianoche del 17 de mayo, el gobierno militar dio alcance nacional al estado de sitio decretado desde el asesinato presidencial. El domingo 18 de mayo a las 10 de la mañana se reunieron los estudiantes en la puerta de entrada de la Universidad Nacional de Chonnam de Gwangju. Las tropas de la Séptima Brigada de las Fuerzas Especiales de Paracaidistas, golpearon cruelmente a los estudiantes y les impidieron entrar en la universidad. Sorprendidos por la violenta reacción de los soldados, los manifestantes se dirigieron a Geumnam-no, la avenida principal de Gwangju, para dar a conocer la violenta represión, pero allí los soldados reprimían a manifestantes y transeúntes por igual. Al día siguiente, a las 3 de mañana, las tropas recibieron refuerzos y la represión se hizo más violenta. Las noticias de varios manifestantes muertos corrieron por toda la ciudad, haciendo que más personas se sumaran a las protestas, factor que hizo que la represión se tornara más brutal. En las calles empezaron a caer personas ensangrentadas y sin conocimiento, y los hospitales se llenaron de heridos. Sin embargo, el primer ministro de la dictadura militar difundió al resto del país que en Gwangju se estaba produciendo un amotinamiento y que la gente atacaba a los soldados, a pesar de éstos tenían orden de no disparar. El 21 de mayo, cuatro días después de comenzar las manifestaciones, las tropas impidieron la entrada y salida de automóviles de Gwangju y cortaron la comunicación telefónica de la ciudad. A la 1 de la tarde, la ciudadanía de Gwangju y las tropas represoras se agolpaban frente a la gobernación provincial, cuando de pronto los soldados comenzaron a disparar contra la gente. Los hospitales de la ciudad de Gwangju se llenaron de muertos y heridos. La gente decidió armarse para defender sus vidas y se produjeron feroces enfrentamientos con las tropas represoras en las calles principales de la ciudad. A las 5 de la tarde, las tropas se retiraron a las afueras de la ciudad por orden superior. Retiradas las tropas y la policía, a partir del 22 de mayo y durante cinco días, los mismos ciudadanos de Gwangju se ocuparon de la seguridad y la defensa de la ciudad, resistiendo al bloqueo militar. Tras cinco días de tensa paz, el 27 de mayo a las 4 de la madrugada, las tropas de la dictadura se pusieron de nuevo en movimiento hacia la gobernación provincial. Después de 4 horas de combate contra la milicia civil, pertrechada en la gobernación provincial, las tropas de la dictadura tomaron la ciudad. Así terminó la lucha que mantuvo durante diez días la ciudadanía de Gwangju contra las tropas de la dictadura. Según las estadísticas recabadas entonces, murieron 155 personas y 81 desaparecieron, al tiempo que otras 110 murieron por las lesiones recibidas, que dejaron 3.328 heridos. Entre los fallecidos había 8 niños, 36 adolescentes y una mujer embarazada que salió a buscar a su marido.