Changdeokgung, es calificada como una de las obras arquitectónicas más espectaculares y mejor conservadas de toda Asia del Este, y es el segundo tesoro en ser declarado patrimonio de la humanidad por la UNESCO en Seúl. Ubicada al oriente del palacio Gyeongbokgung, durante 270 años fue la sede del Gobierno de Joseon y también la residencia favorita de muchos reyes de aquella dinastía. Como ya reiteré, su principal característica es su excelente conservación del estilo original, que combina de forma armoniosa con el estilo arquitectónico propiamente coreano, ubicado en un hermoso entorno natural.

Por ejemplo, Huwon, el jardín trasero de Changdeokgung, es calificado como un modelo perfecto de jardín coreano, y el único situado en la parte trasera de un palacio real. Por estas descripciones, y muchos otros motivos, fue añadido en el listado de la UNESCO en 1997. Construido en 1405 por el rey Taejong, el tercer monarca de la dinastía Joseon, Changdeokgung se convirtió en sede de la corte de Joseon en 1592, después de que el palacio principal Gyeongbokgung fuera completamente destruido por la invasión japonesa. No obstante, esta obra simbólica también sufrió graves daños durante la ocupación nipona y, consecuentemente, fue abandonada por muchos años, hasta ser reconstruida en base al estilo original en 1991.


Este lugar merece la pena visitarlo en cualquier estación del año, porque en cada temporada ofrece un paisaje propio, como si fuera un lugar totalmente diferente. Esto obedece a que el palacio está localizado en una superficie inclinada, ya que dos tercios de su terreno forman parte del monte Bugaksan.

Ahora, les alisto los espacios imprescindibles de esta gran obra arquitectónica, que realmente merece la pena que vean con sus propios ojos. El jardín Huwon, de una gran belleza natural, ocupa casi el 60% del palacio. En su centro hay un gran estanque; mientras que en sus alrededores, algunos pabellones servían de lugar de descanso, ocio y trabajo de los reyes. Injeongjeon es la sala del trono de Changdeokgung y fue usada para los eventos estatales más importantes, incluida la coronación de los nuevos monarcas y las recepciones de delegaciones extranjeras. Las coronaciones de los ocho reyes de la dinastía Joseon se llevaron a cabo en este mismo lugar. Daejojeon es una zona privada del palacio donde se decretó la anexión japonesa de Corea, y por tanto tiene un significado histórico especial.


El palacio está abierto para todo el público durante todo el año; pero al jardín solo se puede acceder acompañados por guías de programas especiales, si bien hay épocas en que este lugar es de libre acceso. Por ello, es mejor que reserven con antelación o averigüen bien en la entrada principal. Todo el palacio Changdeokgung cuenta con servicio de visitas guiadas en varios idiomas, como inglés, japonés y chino, y el horario varía según el día, así que ténganlo en cuenta.

Ahora les digo lo más importante, que es cómo llegar. La manera más fácil de llegar al palacio es en metro. Desde la salida 7 de la estación Jongno 3-ga de la línea 1, 3 o 5 del metro deben caminar unos 10 minutos. Si optan por la salida 3 de la estación Anguk de la línea 3, está a tan solo 5 minutos.