Contrairement aux poulpes de la mer de l’Est, ceux du Sud appelés « chammuneo » sont relativement de petite taille, durs et fermes sous la dent, d’où leur renommée particulière à travers le pays du Matin clair. Pour découvrir davantage cet animal qui domine le monde marin notamment en automne, « Saveur du terroir » vous invite cette semaine à Yeosu, une ville située dans la province de Jeolla du Sud, dans le sud-ouest de la péninsule.

Lorsque l’on évoque l’île Dolsando, c’est le « gatkimchi », les feuilles de moutarde épicées et fermentées qui vient en tête en premier lieu. Cependant on ne peut pas oublier les poulpes « chammuneo » qui y sont particulièrement abondants. Ainsi 2/3 des habitants de Singimaeul, un des petits villages de l’île, vivent de la pêche de cet animal à tentacules et 60 % de ceux qui sont consommés dans tout le pays viennent d’ici.



Parmi divers menus, le « meokjangguk » est le délice représentatif à base de cet ingrédient. On fait frire les viscères et les branchies des chammuneo assaisonnés de pâte de soja fermenté « doenjang » et de l’huile de sésame. On les ajoute dans le bouillon obtenu avec le riz, puis on fait cuire à petit feu pendant longtemps. Si on y ajoute les courgettes en été, ce sont les feuilles séchées de navet appelées « siraegi » qui sont trempées dedans en hiver. Ce ragoût est non seulement rafraîchissant mais également très bon pour la santé.

La deuxième destination de la semaine est Chodo. Cette île qui se situe entre Yeosu et l’île de Jeju, est particulièrement reconnue pour les « pimuneo » séchés. Ce poulpe a un nom particulier, « pi » muneo, traduit littéralement pieuvre de « sang » pour deux raisons : premièrement, il devient rouge étant séché, et deuxièmement, il contribue à purifier le sang. Ainsi en cette période de l’année, le jardin de chaque foyer est rempli de ces poulpes en train de sécher sous le soleil. Chaque hiver, le « pimuneo gui », poulpe grillé en entier sur le feu devient un amuse-gueule pour les soirées arrosées.

Traditionnellement, pour les Coréens, le poulpe qui possède huit tentacules est considéré comme un porte-bonheur. D’ailleurs dans les provinces du Sud telles que Gyeongsang et Jeolla, il n’est jamais absent lors des cultes offerts aux ancêtres et lors des cérémonies de mariage. Soit on cuit simplement à la vapeur la pieuvre en son entier, soit on coupe aux ciseaux le pimuneo bien séché pour en faire une figure symbolique. Etant donné sa valeur nutritive, on le sert comme ingrédient principal pour préparer une soupe notamment pour les femmes qui viennent d’accoucher ou les malades. Appelé « pimuneojuk », le potage composé de morceaux de poulpe, du riz et de jujubes, est considéré comme un plat fortifiant qui sert à redonner de l’énergie.

Contenant beaucoup de taurine, un acide organique qui agit en tant qu’antioxydant, et qui peut facilement contribuer à récupérer rapidement de la fatigue accumulée, ce petit animal marin est apprécié pour ses qualités nutritives. Si vous avez l’occasion de vous rendre dans la ville de Yeosu, n’oubliez pas de le déguster !