世宗是朝鲜王朝第四代国王，由于他在位期间，朝鲜王朝的社会文化、科学等各方面取得了飞跃发展，国家繁荣强大，所以世宗被认为是朝鲜王朝最出色的国王之一，因此被尊称为“世宗大王”，世宗与武将李舜臣一起，是韩国历史上最受推崇的伟人。此外，世宗还大力发展儒教政治，创造了灿烂的文化。

世宗姓李名祹，出生于1397年，是太宗的第三个儿子。登基王位前他被封为忠宁大君，在位期间自1418年至1450年，达32年之久。

世宗才华横溢，好学向上，很受太宗的喜爱，由于长子和二子没有具备国王的风范，因此太宗生前破例传位给世宗。

世宗的政绩非常多，其中最突出的业绩莫过于发明韩文。之前，韩国没有文字，贵族使用汉字，官方文书一律用汉字书写，老百姓大都是文盲，因此为了让老百姓识字，在世宗的主持下由郑麟趾、成三问等学者创制韩文。韩文简单易学，没有受过教育的人都能在几个小时内学会。韩文的发明对韩民族来讲具有深远的意义，而且大大地推动了文化的发展。在发明韩文的过程中，世宗建立的集贤殿起到重要的作用。集贤殿是世宗为了倡导臣民学习文学，亲自选拔人才进行各种学术研究的地方。

在世宗的领导下，朝鲜王朝的科学也得到迅猛发展。在世宗的支持下，科学家兼发明家蒋英实研制出浑天仪、雨量计、天文图等科学器材。

世宗还为以农为本的老百姓着想，下令整理各地的农耕技术，并编成书，帮助农民提高生产量。《农事直说》是朝鲜王朝的第一本农书。
军事方面，世宗在位时发明了火炮和火箭，并设立了火炮铸造所。不仅如此，他还积极对抗倭寇的侵扰，并加强边防。

世宗对于音乐也颇有研究，他不仅下令修改传统音乐的记谱法，还创作了祭礼雅乐等，丰富了传统音乐。