Les disciplines pratiquées aux Jeux olympiques d'hiver se déclinent en trois familles : les sports de glace, c'est-à-dire le patinage sous toutes ses formes, les sports de glisse regroupant le bobsleigh, le skeleton et la luge, et les sports de neige qui représentent 50 des 102 titres en jeu à PyeongChang. Les sports de neige comprennent sept disciplines dont le ski alpin, le biathlon, le ski acrobatique, le saut à ski, le combiné nordique, le snowboard et le ski de fond.

Le ski alpin consiste à descendre une piste à l'aide de skis équipés de fixations permettant d'avoir le talon détaché. Surnommé « marathon des neiges », le ski de fond se pratique sur des monts ou des plaines enneigés. Le biathlon est une combinaison du ski de fond et du tir à la carabine. Cette discipline demande aux athlètes une maîtrise de la vitesse et de la précision dans les déplacements sur la neige.

De son côté, le ski acrobatique est un sport où les participants descendent une pente tout en faisant une démonstration d'acrobaties aériennes, de sauts et de rotations qui font frémir les spectateurs. C'est d'ailleurs la raison pour laquelle il est appelé le « cirque sur neige ». Dans le saut à ski, le skieur glisse sur un tremplin à une vitesse supérieure à 90 km/h pour effectuer le saut le plus loin et le plus beau possible avant d'atterrir. Le combiné nordique associe le saut à ski au ski de fond et exige un très haut niveau technique.

Et enfin le snowboard est une discipline où les athlètes effectuent des sauts acrobatiques et dynamiques sur une pente enneigée. Il figure sur la prestigieuse liste des sports olympiques depuis 1998 aux Jeux d'hiver de Nagano.