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Les nouvelles se succèdent concernant le retour anticipé des pandas géants en Chine. Considérés comme un symbole d'amitié entre les nations, ces adorables animaux qui génèrent des revenus considérables pour le pays asiatique, ne semblent plus être les bienvenus à l'étranger.

Les raisons de ces retours sont variées : expiration des contrats de location et charges importantes pour les soins, entre autres. Cependant, la détérioration des relations entre l’empire du Milieu et les nations occidentales au cours des dernières années, a également joué un rôle important.

Le Royaume-Uni, a été l'un des premiers à anticiper le retour d'un couple de pandas en raison de déficits dès le début de l'année. Quant aux Etats-Unis, ils prévoient également de renvoyer les quatre cette année, reflétant ainsi l'aggravation des relations sino-américaines. Et la Finlande, à qui il reste encore plus de dix ans sur son contrat de location pour deux bêtes, a finalement décidé de faire de même.

La « diplomatie des pandas » a débuté en 1941, lorsque Taïwan a offert un couple en guise de remerciement pour le soutien américain lors de la guerre sino-japonaise. Et aujourd'hui, 66 pandas sont répartis dans 19 pays.