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L’« aléa moral », de l’anglais « moral hazard », est un terme économique associé à une information asymétrique. L’aléa moral se produit quand une partie qui possède plus d’informations prend des mesures contre l’autre avec moins d’informations en exploitant des failles juridiques.

 

Le terme a été utilisé pour la première fois par l’économiste Kenneth Arrow. Dans le contexte de l’assurance maladie, l’aléa moral est utilisé pour indiquer que la couverture d’une assurance peut augmenter l’utilisation des soins de santé. Arrow a d’ailleurs reproché aux assurés de consommer davantage de soins médicaux.

 

Mais ce phénomène se rencontre dans tous les domaines. Sur le marché du travail, les ouvriers ne travaillent pas toujours dur mais participent activement à la distribution par la suite. L’expression peut aussi être utilisée pour désigner la négligence d’une responsabilité ou un geste égoïste collectif. Le récent scandale de spéculation foncière impliquant des employés de la Korea Land and Housing Corporation, une entreprise nationale, a déclenché une controverse brûlante sur l’aléa moral.

 

Ainsi, comme solution à certains mauvais effets de ce phénomène, certains suggèrent la mise en place de mécanisme d’incitation comme un système de rémunération basé sur les performances pour empêcher les gens d’utiliser des informations frauduleusement ou à mauvais escient.