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La Banque de Corée (BOK) a relevé son taux directeur pour la quatrième fois consécutive, ce qui est sans précédent. Son comité de politique monétaire a pris une telle décision, jeudi, pour le passer de 2,25 à 2,5 %.

Dans la foulée, la BOK a révisé sa prévision de croissance à 2,6 % pour 2022 et à 2,1 % pour l’année prochaine, soit des chiffres inférieurs à son estimation avancée en mai dernier, en prédisant notamment un ralentissement des exportations sud-coréennes. Par ailleurs, elle s’attendait à une forte progression des prix à la consommation pour tabler sur une inflation de 5,2 % en 2022, soit le niveau le plus élevé en 24 ans, ainsi que de 3,7 % en 2023.

Pour rappel, le 16 mars 2020, la banque centrale a procédé à « une grosse coupe » (Big Cut) d’un demi-point afin de se préparer à une longue récession économique à venir dans le sillage du COVID-19. Ainsi, son taux directeur est passé de 1,25 à 0,75 %. Deux mois après, la BOK l’a baissé d’un quart de point à 0,5 %. Ensuite, elle l’a gelé pendant 15 mois. En août 2021, elle l’a relevé d’un quart de point. Depuis, elle a renouvelé la même opération six fois, y compris cette semaine, pour remonter son taux principal à 2,5 %.

Cette fois, la Banque de Corée a pris notamment en compte deux facteurs, à savoir l’inquiétante flambée des prix et la hausse consécutive des taux directeurs américains. En Corée du Sud, l’indice des prix à la consommation s’est établi à 108,74 points en juillet dernier, soit une hausse de 6,3 % en glissement annuel. Il s’agit de l’envolée la plus importante depuis les 6,8 % enregistrés en novembre 1998.

Aux Etats-Unis, le mois dernier, la Réserve fédérale (Fed) a effectué un grand resserrement quantitatif dit « un pas géant » (Giant Step), à savoir augmenter de plus d’un demi-point d’un seul coup, ce pour le deuxième mois consécutif. Par conséquent, le pays du Matin clair a vu son taux interbancaire tomber en dessous de celui de son allié, ce qui a fait redouter la fuite des capitaux vers les USA. C’est pourquoi la BOK l’a relevé de nouveau.

La Fed pourrait procéder à « un pas géant » supplémentaire. Quant à la banque centrale sud-coréenne, elle a de fortes chances d’y répondre avec un « petit pas » (Baby Step), à savoir une hausse d’un quart de point, en raison des incertitudes économiques.