Cette histoire de réalisateur obsédé par l'idée de retourner la fin de son film s'inspire nettement du cinéaste Kim Ki-young. Le producteur Barunson et Kim Jee-woon n'ont pas pu le nier et ont du se contenter de 300 000 entrées locales mais d'une projection spéciale à Cannes et de nombreuses ventes à l'étranger. Kim Ki-young est, ici, appelé Kim Yeol. Dès la première séquence, la citations de « The Housemaid (1960) » de Kim est flagrante, notamment l'architecture d'une maison à l'occidentale fabriquée en studio et un travelling passant d'une fenêtre à une autre sous la pluie tandis qu'une jeune femme se fait menaçante dans une ambiance de film d'horreur à la Hitchcock. L'obsession du vrai Kim a été de tourner au moins quatre variantes de « The Housemaid » évoluant vers de plus en plus d'effets psychédéliques, d'horreur et d'érotisme (les célèbres films d'hôtesses) au diapason de l'époque. Cela était facilité par la relâche de la censure sur l'érotisme à l'écran selon la politique tacite dite des "3 S" (screen, sex, sport). Kim Jee-woon s'amuse à citer un peu tous les films de Kim avec notamment sa propension - pour ce diplômé de médecine et passionné de zoologie - à inclure dans ses films des rats et des insectes de toutes sortes. Dans ce cas, il s'agit de l'araignée minuscule servant à horrifier l'actrice du film dans le film et qui finit par devenir un monstre prenant possession de la maison. Serait-ce la métaphore de la folie supposée du cinéaste ? Au vu des cadavres empaquetés par l'arachnide, on peut y voir les mailles du filé qui a emprisonné le milieu du cinéma coréen pendant longtemps.

La toile d'araignée pourrait représenter l'inextricable réseau de relations douteuses liant les personnages les uns aux autres. Le film s'embourbe un peu à cause de cela, d'ailleurs. Les liens de dépendances, de soumissions, de hiérarchies sont mis en valeur par l'intrigue. Les femmes notamment réduites au minimum nécessaire. Song Kang-ho cinéaste semble d'abord soumis au desiderata de sa star (un avatar du play-boy de l'époque Shin Seong-il séducteur impénitent d'actrices débutantes ou non) et de la directrice du studio. Mais cette dernière s'avère dominée par le directeur de la censure gouvernementale. En parallèle à ce système de douce terreur hiérarchique animée par la corruption, l'intrigue évoque aussi le népotisme ambiant avec la productrice exécutive parente de la directrice du studio et du chef de la censure. Le censeur non seulement scrute le scénario mais aussi flirte avec les actrices et interfère dans le tournage, laissant deviner des dessous bien plus sombres.

Bref, Kim Jee-woon marque ici un retour à ses origines, à la fois les productions coréennes qu'il avait délaissé et à son inspiration dans la black comédie de l'époque de « The Quiet Family ». Demi réussite certes, mais avec un discours qui remet le cinéaste artiste au cœur d'un système de production-distribution local qui tend à les lessiver.