“Selbst nach meinem Tod werde ich nicht aufhören, Silla zu schützen”
Nachdem er im Silla-Reich 21 Jahre lang geherrscht hatte, fühlte Konig Munmu der Große den nahenden Tod. Auf seinem Sterbebett sagte er:

“Wenn ich sterbe, verbrennt meinen Körper und verstreut die Aschie auf einen Fels im Ostmeer, so dass ich die japanischen Angreifer an der Invasion in unserem Land hindern kann. Nach meinem Tod werde ich ein Drache sein und niemals aufhören, Silla zu schützen.”

Die letzten Worte des Königs waren für die Bürger Sillas eine Überraschung. Denn es war üblich für Könige und Adlige mit Schätzen und anderen Wertgegenständen in großen Gräbern beigesetzt zu werden. Die Idee des Verbrennens wurde als inakzeptabel und unangemessen betrachtet.

Ein Held in turbulenten Zeiten
König Munmu der Große war der 30. König von Silla (57 v. Chr. – 935 n. Chr). Er wurde als Prinz Bubmin, Sohn des Königs Muyeol und der Königin Munmyeong geboren. Bereits als junger Mann wurde Prinz Bubmin wegen seiner Intelligenz und seines Charms gelobt. Auf Bitten von Königin Jindeok unternahm er diplomatische Aktivitäten in Tang China. Nach dem Tod von Jindeok im Jahr 654 eroberte Kim Chun-chu den Thron und Bubmin wurde vor dem Hintergrund politischer Konflikte mit Baekje und Goguryeo zum Kronprinzen ernannt. Prinz Bubmin nahm den Namen Munmu an, als er 661 den Thron bestieg. Zuvor wurden die Truppen von Baekje von General Kim Yu-Shin geschlagen. Munmu kämpfte in den ersten Jahren seiner Herrschaft gegen Goguryeo.

König Munmu wollte Silla von der Tang-Herrschaft befreien. Tang China, einst ein Verbündeter, versprach den Silla-Herrschern, bei der Vereinigung der drei Königreiche in Korea behilflich zu sein. Munmu befahl General Kim Yu-shin, die Tang-Truppen von der koreanischen Halbinsel zu vertreiben. Die Niederlage von Tang-China führte schließlich zur Vereinigung der drei Königreiche unter der Führung Sillas. Dies war ein Einschnitt in der Geschichte Koreas. Die Menschen nannten Munmu fortan “König Munmu der Große”, der der Halbinsel Frieden gebracht hat.

Nach der Vereinigung war Munmu stets besorgt, dass die Japaner einfallen können, die die Koreaner bedroht und ihre Besitztümer geplündert hatten. Deshalb schwor der König in seiner Todesstunde, Silla als Drache zu retten.

König Sinmun erfüllte den Wunsch seines Vaters Munmu und verstreute die Asche im Ostmeer. Er soll oftmals dessen Unterwassergrab aufgesucht haben, das das erste seiner Art in der Welt war. Eines Tages erschien ein Drache und sagte zu Sinmun: “Die Bambus-Flöte zu spielen, wird dem Himmel und der Erde Frieden bringen”, so lautet die Sage. Sinmun folgte und spielte die Flöte mit dem Namen “Manpashikjeok” (legendäre Pfeife). Es hieß, das Flötenspiel wehre die Feinde ab und heile die Kranken, bringe Regen in Zeiten der Trockenheit und verhüte Überschwemmungen. Sinmun ließ den Gameun-Tempel und einen Weg zu diesem Heiligtum für seinen Vater erbauen, so dass dessen Drachen-Geist in Friede ruhen könne.