Q: Wann wurden nach der Neugründung der koreanischen Post neue Marken herausgegeben und wie sahen sie aus?

A: Nachdem das erste, 1884 eingerichtete moderne Postwesen in Korea im Zuge des Gapsin-Putsches zusammengebrochen war, kam es erst 1893 zur Neugründung der Post. Das neue Postamt nahm aber erst im Juli 1895 seinen Dienst auf. Damit wurden dann auch neue Briefmarken herausgegeben, und zwar im Wert von 5, 10, 25 und 50 Poon. Die Auflagenhöhe der einzelnen Marken betrug jeweils 8 Mio. Stück. Waren die allerersten koreanischen Briefmarken noch in Japan gedruckt worden, so wurden sie diesmal im Auftrag des koreanischen Botschafters in den USA in Amerika gedruckt, und zwar von der Andrew B. Graham Corporation in Washington DC. Sie wurden in nicht-perforierter Form nach Korea geschifft und von dort weiter zur Perforierung nach Japan, bevor die Marken dann bei der koreanischen Post landeten. Der Grund für diese etwas umständlich anmutende Arbeitsteilung zwischen den USA und Japan dürfte wohl gewesen sein, dass Korea zu der Zeit noch nicht im Besitz der notwendigen Drucktechnologien war.

Wer die Marken entworfen hat, ist leider nicht bekannt. Sie haben aber alle das gleiche Format und Design und unterscheiden sich nur durch die Farbkombinationen. Die 5-Poon-Marke ist grün-weiß, die 10-Poon-Marke blau-weiß, die 25-Poon-Marke rot-weiß und die 50-Poon-Marke violett-weiß. Am oberen Markenrand steht zwischen zwei Rosetten mit der koreanischen Nationalblume Mugunghwa – also dem Roseneibisch – rechts und links in chinesischen Schiftzeichen Post des Königreichs Joseon. Dieselbe Angabe wird am unteren Rand in koreanischen Hangeul-Schriftzeichen wiederholt. Während auf den Marken von 1884 noch Dae-Joseon, also Großkönigreich Joseon, stand, heißt es jetzt nur noch Joseon. Da dürfte sich japanischer Einfluss geltend gemacht haben.

In der Mitte der Marke ist in einem Viereck der Taegeuk-Kreis mit den vier Trigrammen in den Ecken zu sehen. Dieses Design entspricht dem Design auf der heutigen koreanischen Nationalflagge. Darüber steht in arabischen Schriftzeichen Korea, diesmal jedoch mit K und nicht mit C geschrieben wie bei den ersten koreanischen Briefmarken. Auch hierfür sollen die Japaner verantwortlich sein, die nicht wollten, dass Korea mit dem Anfangsbuchstaben C in der Länderlistung vor Japan erscheint.

Am 12. Oktober 1897 erklärte König Kojong das Joseon-Königreich zum Großreich und sich selbst am 17. Oktober 1897 zum Kaiser. Er ist als Kaiser Kwangmu bekannt. Diese Statusänderung blieb nicht ohne Folgen für die Briefmarken. Die wurden nämlich jetzt mit einem roten oder einem schwarzen Stempel überdruckt: Am oberen Markenrand druckte man die chinesischen Zeichen für Dae-Han, also für Groß-Korea bzw. Kaiserreich, und am unteren Rand das entsprechende Äquivalent in koreanischen Zeichen. Bei diesem Überdruck kamen sechs unterschiedliche Drucktypen zur Anwendung, was die Marken für Sammler wiederum besonders interessant machen dürfte.

Die vorgestellten Briefmarken wurden dann 1900 im Zuge der Währungsreform als Übergangsbriefmarken verwendet und mit einer 1 in arabischen Zahlen sowie in koreanischen und chinesischen Schriftzeichen versehen. Die Währungsreform machte es dann aber notwendig, neue Marken herauszugeben. Noch im selben Jahr, also 1900, erschienen Marken im Wert von 1, 2, 3, 4, 5, 15 und 20 Chon sowie 2 Ree in unterschiedlicher Auflagenhöhe. Beachtenswert ist, dass diese Marken erstmals nachweislich von einem koreanischen Designer entworfen wurden, nämlich von Han Chi-chang. Es waren auch die ersten Marken, die in Korea und nicht wie davor in Japan oder den USA gedruckt wurden, und zwar vom Ministerium für Landwirtschaft, Handel und Industrie im Seouler Stadtviertel Yongsan. Da die Marken jedoch drucktechnisch japanischen Marken der Zeit ähneln, nimmt man an, dass die Drucktechniker Japaner waren und auch die Arbeiter zum Teil aus japanischen Briefmarkendruckereien stammten.

Alle Marken zeigen den Taegeuk-Kreis in der Markenmitte, jedoch ohne die vier Trigramme in den Ecken darüber. Alle zeigen stilisierte Abbildungen der Nationalblume Mugunghwa und haben in koreanischen und chinesischen Zeichen die Aufschrift: Dae-han-je-guk-upyo und das englische Äquivalent: Imperial Korean Post: Kaiserliche Koreanische Post.