De la música palaciega que se ha transmitido hasta la actualidad, hay dos piezas importadas de la dinastía Song de China durante el período Goryeo. Son “Boheoja” y “Nagyangchun”. Aunque son extranjeras de origen, como se tocaron en Corea durante más de mil años, perdieron gran parte de sus características chinas y se coreanizaron por completo. En el proceso también se perdieron las letras, por lo que se interpretan actualmente como piezas instrumentales. En particular, “Boheoja” se tocaba en las fiestas de la corte como música de acompañamiento de danzas. Recientemente los especialistas de música tradicional han recuperado la antigua letra de esta pieza, que a grandes rasgos alaba los hechos de los reyes del pasado y augura prosperidad y estabilidad para el reino. Comienza describiendo el sol del amanecer que tiñe de rojo el mar y el aire. Continúa diciendo que al ritmo de esta música que armoniza con los principios celestiales, las bailarinas danzan girando vertiginosamente en medio del perfume de las orquídeas y de la brisa fresca que sopla moviendo las ramas de los sauces. 

“Boheoja” - Orquesta de Música Cortesana del Centro Nacional Gugak 

Tanto “Boheoja” como “Nagyangchun” se dividen en dos partes que, salvo los primeros versos, tienen exactamente la misma melodía. Este tipo de repetición recibe el nombre de “dodeuri”, que significa “vuelta” en coreano. Estos pasajes repetitivos de “Boheoja” dieron origen a varios ritmos del mismo tipo, como el mitdodeuri, el utdodeuri o el yangcheong dodeuri, que contribuyeron a diversificar y refinar la música tradicional coreana. La segunda pieza que escucharemos hoy es un gagok, es decir, un poema sijo musicalizado. Se llama "Pyeonsudaeyeob Jingukmyeongsan” y describe las elevaciones montañas de los alrededores de Seúl. Sostiene que, desde el punto de vista de la geomancia, en la capital de Corea se dan las condiciones topográficas apropiadas para que nazcan personas con talento que contribuirán al engradecimiento y a la prosperidad del país. 

“Pyeonsudaeyeob Jingukmyeongsan” - Lee Dong Gyu 

La mayoría de las canciones palaciegas auguran la prosperidad del reino. Sin embargo, ninguna de ellas dice que la situación actual sea de efectiva prosperidad y abundancia, sino que manifiestan el deseo de que un rey sabio inaugure esa era de paz y bienestar. Afortunadamente Corea tuvo un rey de ese tenor: el rey Gran Rey Sejong de la dinastía Joseon. Además de ser un gran gobernante, fomentó las ciencias y las letras, y fue también un músico destacado. El rey Sejong compuso la pieza musical “Yeominrak”, que significa “Disfrutar con el pueblo”. El título de la pieza deriva de una supuesta charla que sostuvieron Mencio y el rey Xuan de China. El rey se preocupó ante el filósofo porque le gustaba más la música vulgar del pueblo que la música sofisticada de la corte. Mencio le respondió que lo importante no era el gusto musical del gobernante, sino que procurara que su pueblo disfrutara de paz y abundancia. La anécdota enseña que la mayor alegría para un rey debe ser la alegría de su pueblo. El rey Sejong compuso la pieza “Yeonminrak” para no olvidarse de esta gran verdad. La pieza entera dura más de una hora, pero hoy solo escucharemos el primer movimiento. 

“Yeonminrak” - Son Han Byeol en el daegeum