An Se Young es una jugadora de bádminton que estos días está reescribiendo la historia de ese deporte en Corea. Nació en 2002 en la ciudad de Gwangju y ya desde su infancia mostró una capacidad excepcional en esta disciplina deportiva. De hecho, la primera vez que cogió una raqueta de bádminton fue en primer grado de primaria, aunque no halló rival hasta la secundaria, por lo que fue considerada como una talentosa y prometedora deportista. Se dio a conocer al público cuando entró a formar parte del equipo nacional en 2017 cuando tan solo tenía 15 años, al ser la más joven representante de ese deporte en el país. Su fama le llegó al finalizar la competencia de la selección individual femenina sin ninguna derrota y acumular ocho triunfos, ganando en la pista a otras jugadoras con más edad y experiencia.

En los Juegos Asiáticos de Indonesia 2018, celebrados en Yakarta y Palembang, no logró pasar la fase preliminar tras perder ante Chen Yu Fei, la estrella del bádminton de China con quien acumulaba un saldo de siete derrotas. La atleta surcoreana confiesa que en aquel momento se sintió frustrada por jugar tan solo un partido en esa cita deportiva internacional y no superar el muro chino. Desde entonces, decidió entrenar todos los días e incluso agregar rutinas de ejercicios en los días de descanso. 

An Se Young debutó en 2018 en el puesto 1335 del ranking mundial, pero después de cinco años, en agosto de 2023, logró convertirse en la número uno del mundo del bádminton al sumar siete medallas de oro, tres de plata y una de bronce en las once competiciones internacionales donde participó este año. Se trata de un hito que hace recordar a la leyenda del bádminton de Corea, Bang Soo Hyun, la primera coreana que llegó al ranking mundial hace 27 años, en 1996. La joven estrella logró otra gran hazaña deportiva al proclamarse campeona en el apartado de individual femenino del Mundial de Bádminton celebrado en Copenhague, Dinamarca en agosto de 2023, y también ha hecho historia al ser la primera coreana en conquistar un Mundial de bádminton en dicha categoría. Tras obtener su octava victoria en el Mundial, celebrado en Dinamarca, un mes después, en septiembre, cosechó un título más en el Abierto de Guangzhou, China, considerado uno de los trofeos más prestigiosos del circuito de la Federación Mundial de Bádminton (BWF). Allí se impuso ante la japonesa Akane Yamaguchi, número dos del ranking mundial y una de sus más complicadas rivales.

La joven estrella coreana de 21 años se ha convertido en la gran favorita para los Juegos Asiáticos de 2023 a celebrarse en Hangzhou, China, así como de cara a los Juegos Olímpicos de París 2024. En una entrevista, An dijo que su objetivo final no era ser la número uno del ranking mundial, sino alcanzar la “perfección”, por lo que seguiría trabajando para mejorar sus debilidades. En verdad ha llevado una vida entregada al deporte de raqueta y volante, dejando a un lado la arrogancia y apostando siempre por el esfuerzo, la constancia y la dedicación, claves que seguro serán recompensadas al pasar a figurar entre las leyendas deportivas del país.