La localidad de Giji-ri en la ciudad de Pocheon, provincia de Gyeonggi, fue durante varias décadas una cantera donde producían granito para obras varias. El granito sacado de esta cantera era llamado por el nombre de Pocheonseok o piedra de Pocheon, y fue usado en obras de construcción de las edificaciones públicas más importantes de Corea del Sur, como estaciones de Metro, aeropuertos e incluso el palacio presidencial Cheogwadae. No obstante, al alcanzar el límite de producción de material pétrea, y también debido a las crecientes polémicas sobre la degradación medioambiental provocada por dicha actividad, las autoridades locales cesaron la producción de granito y convirtieron el lugar en un espacio cultural-artístico, lleno de espacios verdes y obras de escultura que armonizan con la naturaleza. Cada vez más, Pocheon Art Valley es considerado -no solo por los locales sino también por los habitantes de la zona capitalina y del resto del país- como un sitio para visitar en pareja o familia para disfrutar del arte y la naturaleza, y también para ver los distintos espectáculos culturales ofrecidos gratuitamente los fines de semana.
De camino a Pocheon Art Valley les espera una sala de promoción de la cultura pétrea. Allí, podrán conocer el origen y el proceso de formación del valle artístico, y ver diversas obras de arte hechas de granito esculpido, con información sobre dicha piedra. Al lado de este salón promocional, se extiende un camino cuesta arriba que conduce hacia nuestro destino. La cuesta es un tanto escarpada, por lo que si viajan con niños, les conviene subir en monorraíl, que realiza viajes de ida y vuelta entre la parada cerca del aparcamiento y Pocheon Art Valley, a 420 metros sobre el nivel del mar.

Al bajar del monorraíl verán el centro de exhibición de Pocheon Art Valley. La primera planta de este edificio de tres pisos es una cafetería; en la segunda planta se ubica la sala de exhibición principal; y la tercera consta de un lugar de experiencias, donde podrán poner en prueba su habilidad para esculpir en piedra y realizar otras actividades de creación artística.
Fuera del centro de exhibiciones, hay un parque que acoge una muestra de esculturas en piedra al aire libre, y al lado un lago que se formó naturalmente con las aguas de lluvia y el agua subterránea acumulada en un gran hueco, hecho por los trabajadores de la cantera, durante el proceso de producción pétrea. Debido al granito y a otros tipos de rocas que cubren la superficie del hueco, el color del agua del lago cambia sutilmente dependiendo del ángulo en que se divise.
Asimismo, en Pocheon Art Valley hay dos teatros al aire libre: el principal con aforo para más de 2 mil personas, y otro más pequeño para unas 400 personas. Aquí interpretan conciertos de música de diversos géneros, incluyendo gugak, música folclórica coreana, y hasta ofrecen recitales de música clásica de orquesta sinfónica. Los espectáculos son principalmente los fines de semana, pero les sugiero verificar en el sitio web del Pocheon Art Valley qué tipo de espectáculo hay el día de su visita.

Llegar a este lugar es algo complicado, pero merece la pena. Tras bajar del Metro en la estación de Uijeongbu, han de tomar el autobús 138 y bajar en la parada frente a la Oficina de Shinbuk-myeon. Allí, hay un bus público que les llevará a Pocheon Art Valley, aunque no tiene número y pasa cada dos horas. Podrán ver el horario también en el sitio web del sitio turístico.