Donald Trump a rétropédalé sur les droits de douane réciproques, seulement 13 heures après leur entrée en vigueur. Hier, il a annoncé une pause de trois mois, tout en maintenant un tarif de base de 10 %. Seule la Chine n’est pas concernée.

Séoul a salué cette décision. En déplacement à Washington, son ministre délégué au Commerce extérieur a déclaré que cette mesure pourrait permettre de continuer de négocier avec Washington sur une solution visant à minimiser l’impact sur ses industries.

Cheong In-kyo s’est toutefois montré préoccupé par le fait que le taux est porté à 125 % sur les produits chinois. Selon lui, confronté à cette nouvelle mesure, l’empire du Milieu pourrait écouler à bas prix ses marchandises sur les marchés de ses pays voisins, dont la Corée du Sud.

Dans la capitale américaine, le haut fonctionnaire a notamment été reçu par le représentant au Commerce (USTR), Jamieson Greer. L’occasion pour Cheong de solliciter son hôte pour baisser les tarifs réciproques de 25 % sur les importations sud-coréennes et les droits de douane de 25 % sur l’acier et l’aluminium.

Dans ce contexte, le locataire de la Maison Blanche a évoqué la possibilité de lier l’augmentation des contributions financières de ses alliés à la défense conjointe aux négociations commerciales. Après un entretien téléphonique, mardi, avec le président par intérim, Han Duck-soo, Trump a écrit sur les réseaux sociaux avoir discuté de ce sujet.