La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de Estados Unidos, conocida como la NASA, ha informado del exitoso lanzamiento de su telescopio espacial SPHEREx, desarrollado en colaboración con el Instituto de Astronomía y Ciencias Espaciales de Corea (KASI).

El telescopio fue puesto en órbita a bordo de un cohete Falcon 9 de la empresa estadounidense SpaceX, desde la Base Vandenberg, en California, a las 11:09 de la noche (hora local) del martes 11. SPHEREx alcanzó la órbita heliosíncrona, situada a unos 650 kilómetros de altitud, a las 12:52 de la noche, y, aproximadamente 40 minutos después, estableció comunicación con la Tierra alrededor de la 1:30.

En los próximos 37 días, el telescopio realizará una serie de pruebas para verificar su funcionamiento y rendimiento. Una vez completada esta fase, iniciará sus observaciones científicas durante 25 meses. Durante este tiempo, SPHEREx completará 14,5 vueltas a la Tierra sobre la órbita polar cada día y tomará más de 600 imágenes del espacio. Su misión principal será la creación de un mapa infrarrojo tridimensional del universo que proporcione datos sobre su génesis y evolución.