Владимир Гудзенко из Луховиц Московской области пишет: Очень хотелось бы услышать на вашей волне рассказ о фруктах, которые произрастают в Корее.

Корейский полуостров, вытянувшийся с севера на юг и расположенный частично в умеренном, а частично в субтропическом поясе, даёт возможность выращивать многие культурные и дикие виды фруктов. При этом фрукты стоят довольно дорого, поэтому фруктовые корзины являются популярными подарками. В большинстве своём те фрукты, которые можно увидеть в Корее, хорошо знакомы жителям России и Украины. Это прежде всего дыни, арбузы, яблоки, груши, персики, виноград и мандарины. Правда, дыни и груши в Корее несколько другие.

Есть в Корее фрукты, которые появились недавно, но пользуются неизменной любовью. Это, например, клубника, которая появилась уже после Корейской войны 1950-1953 гг. Её выращивают в теплицах и продают постоянно с середины осени до начала мая. Стоит она недорого и на мой взгляд вкуснее грунтовой клубники, которая появляется в июне на короткое время. 

А вот другие ягоды в Корее почти не встречаются. Ненадолго, буквально на пару недель, появляется шелковичная ягода, временами попадается голубика. Иногда можно встретить малину, но все это, скорее, исключения. Вообще же ягодам корейцы предпочитают фрукты.

В последние годы получили распространение тропические фрукты - ананасы и бананы, их выращивают на юге страны, на острове Чечжудо. 

В вопросе фруктов в Корее существует чётко выраженная сезонность. С середины мая начинается период арбузов и дынь. Арбузы стоят довольно дорого, дыни же дешевле, есть собственный корейский сорт.  Иногда попадаются в продаже жёлтые арбузы или арбузы-манго с жёлтой мякотью. Очень сочный и сладкий фрукт. Сезон его продажи - с конца июля до конца августа. 

Летом созревают персики, нектарины, абрикосы и сливы. Они прекрасного качества и недорогие. Осенью вызревают яблоки, груши и хурма. Зима – период мандаринов.

Все эти фрукты есть не только в Корее, но и в других странах, но есть уникальные для Кореи. Это, например, корейская груша, внешне похожая на крупное яблоко. У неё яблочная сочность и хруст, а также большое содержание воды.  Далее – корейская дыня. Она обладает уникальной текстурой и вкусом, который напоминает нечто среднее между дыней, арбузом и огурцом. Дыня продолговатая по форме и довольно маленькая, помещается на ладони, ярко-жёлтого цвета с белыми полосками. Мякоть корейской дыни бело-жёлтого цвета, на вкус она менее сладкая и хрустящая, чем крупные дыни, но такая же сочная.

Очень распространена в Корее хурма - один из символов осени. Сбор урожая спелой хурмы начинается в середине октября и длится не меньше месяца. Всю собранную хурму тщательно перебирают, протирают, очищают от кожицы, а затем развешивают на длинные верёвки в специальные сушильни, открытые ветру, солнцу и естественному перепаду температур. В итоге хурма превращается в очень вкусное лакомство곶감 (коткам). 

Ещё один уникальный фрукт восточноазиатского происхождения – это ючжа. Вкус этого фрукта напоминает мандарин, лимон и грейпфрут вместе. Ючжа в основном используется для приготовления варенья, которое можно смешать с водой для получения напитка, известного как ючжа чха (유자차).  Он известен своей пользой для здоровья. Считается, что в нём больше витамина С в 2-3 раза больше, чем в лимоне. 

Есть в Корее и собственный виноград, крупный и красивый. Изначально излюбленным корейским виноградом был сорт Кэмпбелл, но он недостаточно сладкий и уступает более сладким сортам - Шайн мускат и Кёхо. Шайн Мускат - сорт винограда, выведенный. У него крупные жёлто-зелёные ягоды, он без косточек, с тонкой съедобной кожицей. Кёхо - сорт винограда популярного в Восточной Азии. Ягоды чёрно-фиолетовые или почти черные, с крупными семенами и сочной мякотью с высоким содержанием сахара. 

Типичным корейским фруктом является зелёная слива매실 (мэсиль). Жёсткие, терпкие фрукты в натуральном виде в пищу практически не употребляют, а активно консервируют. Сироп из консервированных слив, можно использовать для приготовления чая, прохладительного напитка и настоек. Экстракт зелёной сливы широко используется как лекарственное средство. Считается, что она возбуждает аппетит. 

Есть в Корее также чёрная малина 복분자 (покпунчжа). Внешнее её можно спутать с ежевикой. Чёрная малина встречается редко, выращивается лишь в нескольких частях Кореи. Её обычно используют в незрелом виде для приготовления вина, известного как 복분자주 (покпунчжачжу). Ягоды полезны для здоровья. Считается, что лекарственные свойства проявляются лучше именно в вине.

Теперь о мандаринах, которые выращивают на острове Чечжудо на самом юге. Там выращивают 95% всех мандаринов, потребляемых корейцами, а это 500 тысяч тонн в год! Благодаря тропическому климату острова и вулканической почве, богатой питательными веществами, мандарины выращивают на Чечжудо с 11 века. Отдельно нужно назвать халлабон (한라봉). Это тоже мандарины, но не совсем.  Эти фрукты с бугристой верхушкой, напоминающей гору Халласан на острове Чечжудо. Они ценятся за восхитительную сладость и сочность.

Остались помидоры, которые в Корее относят к фруктам, а помидорами-черри иногда украшают пирожные и торты. Помидоры разных видов, очень вкусные и продаются круглый год.