Александр Сычёв из Кунгура Пермского края просит рассказать о том, популярны ли шахматы в Корее. Если да, то каким образом, и когда они проникли в Корею?

Шахматы в Южной Корее долгое время оставались в тени традиционных игр, таких как падук и чанги. Эта западная игра лишь недавно начала привлекать внимание корейской публики. Поначалу интерес к шахматам был скромным, но со временем они приобрели популярность благодаря своей доступности и простоте правил. Это позволило шахматам занять свою нишу в корейском обществе.

Рост популярности шахмат в Корее приходится на 2000-е годы. Несмотря на относительно малое количество официальных организаций и лиг, игра получила признание СМИ. Сейчас немало корейцев знают основные ходы в шахматах, но серьёзно занимающихся этой игрой по-прежнему не так много. Об этом можно судить по среднему показателю рейтинговой системы Международной шахматной федерации (ФИДЕ). Так, оценка в 1500 баллов позволяет попасть в топ-300 лучших игроков Кореи. Это, между прочим, соответствует третьему взрослому разряду, что говорит о довольно низком уровне местных игроков по сравнению с другими странами. Ниже только разряды «начинающий» и «новичок».

Одно из главных событий в развитии шахматного спорта в Корее произошло в 2006 году. Тогда они стали официальным видом спорта на Азиатских играх в Дохе, что значительно повысило их статус в регионе. Корейские спортсмены впервые приняли участие в шахматных состязаниях на Азиатских играх в Гуанчжоу в 2010 году. В основном это были учащиеся школ. Важную роль в популяризации шахмат в Корее сыграл также американский сериал Netflix «Ход королевы» или «Ферзевый гамбит». Сериал, основанный на одноимённом романе Уолтера Тевиса, получил положительные отзывы в шахматном сообществе и поспособствовал возрождению общественного интереса к игре. Корея не стала исключением. Благодаря ему многие молодые ребята пришли в этот спорт, немалая часть из которых связала с ним свою жизнь.

На сегодняшний день самым высокорейтинговым игроком в Корейской шахматной федерации является гроссмейстер (GM) Алексей Ким 1986 года рождения. Он кореец по происхождению, родился в Узбекистане. В 2006 году Алексей перешёл в Корейскую шахматную федерацию и по сей день работает шахматным инструктором. Среди корейцев внимания заслуживает международный мастер (IM) Ли Чжун Хёк (이준혁). Молодому человеку всего 24 года. На сегодняшний день это самый перспективный игрок, потенциальный кандидат на звание гроссмейстера. Ли Чжун Хёк учится в университете Сонгюнгван на отделении философии и паралельно совмещает учёбу с шахматами. Третий спортсмен – это 25-летний мастер ФИДЕ (FM) Квон Сэ Хён (권세현). Вместе с Ли Чжун Хёком он является двукратным чемпионом Кореи по шахматам. В 2023 году двое защищали цвета южнокорейского флага на Азиатских играх в Ханчжоу. Среди других шахматистов можно назвать двух участников Шахматной олимпиады 2022 года в Индии. Это кандидат в мастера (CM) 38-летний Ким Чхан Хун (김창훈) и его коллега, 20-летняя женский мастер ФИДЕ (WFM) Пак Сон У (박선우).

В Корее существует не так много мест, где можно играть в шахматы. В Сеуле, например, группы шахматистов собираются в столичном районе Вансимри, у станций метро Соллын-ёк, Хварандэ-ёк. В этих местах уровень участников разнообразен, поэтому здесь легко можно найти партнера для игры. С 2022 года в Сеуле появился шахматный клуб под руководством кандидата в мастера Ким Чхан Хуна, популярного ютюбера, известного под псевдонимом CHESSFREAK. На его канал подписано 27 тыс. человек, он собрал вокруг себя множество учеников и поклонников шахмат. Кроме того, в Корее проводится множество турниров, где можно получить рейтинг ФИДЕ. В Интернете корейские шахматисты активно используют платформы chess.com и lichess.org. Они предоставляют различные ресурсы для улучшения навыков игры, возможность обмена опытом с игроками со всего мира.

Путь шахмат в Корее был долгим и нелёгким, но благодаря усилиям местных игроков, эта древняя игра продолжает находить своих поклонников и развиваться в этой удивительной стране.