Le Comité olympique des Etats-Unis (USOC) a annoncé hier que sa délégation d'athlètes compterait 242 participants aux Jeux de PyeongChang, affirmant que c'est la plus imposante, tous pays confondus, de l'histoire des Jeux olympiques d'hiver.

L'équipe de 107 femmes et 135 hommes concourra dans chacune des 15 disciplines dans sept sports, et dans 97 des 102 épreuves médaillées, a indiqué le comité sur son site Internet.

« Encore une fois, ‘Team USA’ est parmi les plus grandes équipes à participer aux JO d'hiver, et nous continuons à assister à un pic d'excellence des Américains en compétition dans les sports d'hiver alors que le programme de sports s'étend afin d’inclure davantage d'opportunités pour nos athlètes », a déclaré le chef de mission américain et chef de la performance sportive de l'USOC. « Nous sommes préparés et prêts pour une autre belle performance de la part de nos athlètes, qui s'engagent depuis longtemps pour représenter les Etats-Unis de la meilleure manière possible à ces Jeux, et nous sommes impatients d'encourager chaque membre de ‘Team USA’ sur la scène mondiale », a-t-il ajouté.

Il y a trois athlètes dont ce sera les cinquièmes olympiades parmi les athlètes: la snowboardeuse Kelly Clark, le skieur de fond Kikkan Randall et le patineur de vitesse sur longue piste Shani Davis. Ce dernier est, selon le comité, l'athlète le plus décoré sur la liste des Etats-Unis. Il a été double champion du 1 000 mètres et médaillé d'argent à deux reprises au 1 500 m.

L’équipe d'hiver américaine présente la plus grande diversité de son histoire, avec dix Afro-Américains, 11 Américains d'origine asiatique et les deux premiers athlètes masculins ouvertement homosexuels, Gus Kenworthy et Adam Rippon, a indiqué le comité.

L'équipe américaine espère remporter sa 100e médaille d'or et sa 300e médaille cumulée aux prochains Jeux, a-t-il ajouté. Les États-Unis comptent actuellement 96 médailles d'or et 284 au total.