L’espoir du patinage de vitesse sud-coréen Kim Min-seok a décroché la médaille de bronze en patinage de vitesse sur 1 500 m. Il a franchi la ligne d’arrivée avec un record de 1 min 44,93 sec, derrière les Néerlandais Kjeld Nuis et Patrick Roest. Il est ainsi devenu le premier patineur asiatique à monter sur le podium pour cette distance.

Kim a commencé le patinage à l’âge de 7 ans comme hobby. Son entraîneur, qui a remarqué son talent, lui a recommandé de devenir patineur professionnel. Au début, il a pratiqué le patinage de vitesse sur courte piste, mais c’est sur piste longue qu’il a démontré tout son talent. Ses performances ont continué de s’améliorer et en 2014, il est devenu le membre le plus jeune de l’équipe nationale sud-coréenne à l’âge de 16 ans.
Cependant, au cours des saisons 2015 et 2016, il n’a pas obtenu de bons résultats. Il a donc passé une période difficile, mais il s’est entraîné davantage pour la surmonter. Ses efforts ont fini par porter leurs fruits. En 2017, lors des Jeux asiatiques d’hiver de Sapporo, il a récolté deux médailles d’or en 1 500 m et en poursuite par équipes pour s’imposer comme le meilleur patineur de moyenne et longue distance en Asie. Il a également établi un nouveau record asiatique sur le 1 500 mètres, de 1 min 46,26 sec.

Avec ces progrès, le jeune sportif donne l’espoir de devenir le premier athlète de patinage de vitesse sur moyenne distance de son pays.

(Photo : Yonhap)